Évariste Simard (1892-1978) était originaire de Notre-Dame-du-Lac et scieur de lattes de son métier. Il arrive à Rivière-Bleue au printemps 1917 et il y construit sa maison, actuellement le 27 St-Joseph N.  À l’automne il épouse Marie-Anna Ouellet d’Edmundston ; ils auront 9 enfants.

Bientôt la maison d’Évariste et de Marie-Anna, se transforme en magasin général. À  cette activité s’ajoutera le commerce des fourrures et du bois. En 1925, Évariste devient actionnaire puis président de la Compagnie électrique de Rivière-Bleue, laquelle assure aux résidents de Notre Dame-du-Lac à St-Éleuthère les services téléphoniques. Qui ne se rappelle le central logé au 1er étage de la maison Simard ?

Montcalm Simard (1921-2011), après avoir terminé des études en commerce, revient à Rivière-Bleue et, avec son père, construit un moulin à scie en 1947. Suivra un garage pour les réparations des véhicules de l’entreprise et, dès l’année suivante, la vente  de camions et d’automobiles. En 1948 il épouse Cécile Cossette de Sully; quatre enfants feront la joie de leur foyer.

Sous l’impulsion de Montcalm leurs entreprises forestières prennent de l’expansion jusque dans le nord du Maine; il signe en 1952 avec GM une convention pour la vente des Chevrolet et Oldsmobile. Dans les années 1950 à 1970 le moulin et le garage Simard seront un employeur important de Rivière-Bleue.

Cependant, toutes ces activités n’empêcheront pas Montcalm de participer à la vie collective : il sera maire de Rivière-Bleue pendant 15 ans, préfet de comté et député du Témiscouata de 1966 à 1973, sans oublier les nombreuses associations dont il sera membre.

Jean-Maurice Simard (1931-2001) commence sa profession de comptable agréé à Rivière-Bleue, puis il étend ses activités au Nouveau-Brunswick où il se fixera définitivement. Il y fera une carrière politique remarquable, d’abord député en 1970, puis Ministre des Finances, président du Conseil du trésor, Ministre de la réforme de la fonction publique et finalement Sénateur à Ottawa.

Deux de ses actions politiques sont particulièrement à souligner : il a été le père de la Loi sur l’égalité des communautés de langue officielle et il a fondé Le Jardin botanique du Nouveau-Brunswick.

En 2008, afin d’honorer cette famille  de bâtisseurs et d’entrepreneurs qui a contribué aux mieux-être de tous, la Municipalité de Rivière-Bleue a décidé d’ériger un parc sur le terrain donné par Montcalm Simard à la communauté et de nommer ce parc : Parc Simard

*Légendes sous les photos
1 Montcalm, Évariste et Jean-Maurice
2Le magasin général en 1927
3 Le moulin à scie en 1975

Ce texte provient de la série « Et si on parlait de toponymie… » publiée dans le Journal Entre Deux Lacs. Elle permet de savoir qui sont ces personnalités dont les noms ont été donnés aux parcs, aux bâtiments, aux rues et aux cantons.